06天左右）才与火星相冲一次.这样 ，相冲的点约16年在轨道上转一圈.这就是说
，火星大冲大约每15年或17年发生一次.上一次火星大冲发生在1986年 7月10日.今年火星冲日发生在北京时间8月29日2时，火星与地球距离最近的时刻是8月27日18时.届时火星距离地球55758005公里 ，是5万多年以来最近的一次. 火 星 的 地 貌 在望远镜中
，火星呈现为一个明亮而模糊的微红色圆面.最引人注目的是，覆盖在两极地区的白色极冠 ，其大小随火星季节而变化.在较大的望远镜中，还可以观测到线度至少几百公里的明亮或黑暗区域：明亮而呈桔**的区域称为“大陆 ”
，几乎占火星总面积的六分之五；黑暗区域称为“海洋
”，其颜色常随季节变化. 火星南北半球之间有着令人惊异的不同.就火星的地质史来说 ，南半部比较古老
，表面崎岖而密布环形山.这些环形山估计多半是在火星历史的早期（可能是最初的十亿年）形成的；北半部则以大的火山熔岩平原为特征，这些熔岩平原很象月球上的“海” ，其中还有一些死火山.北半部地势普遍比南半部低
，环形山也比南半部少得多.火星表面的高低差别一般在 5~10公里左右.火星的沙漠部分被红色的硅酸盐、赤铁矿等铁的氧化物以及其他金属的化合物所覆盖，因而显出明亮的橙红色.这些覆盖物均为较年轻的物质 ，